Professionalität ist ein Thema, das in der Sozialen Arbeit eine recht wechselvolle Geschichte hat. Früher ging es bei der Professionalität der Sozialarbeit darum, ein medizinisches Modell zu übernehmen, als ob etwas von dem Ansehen und Respekt, das Ärzten entgegengebracht wird, auf Sozialarbeiter abfärben würde. Dies spiegelte sich nicht nur in der Verwendung medizinischer Terminologie (Diagnose und Behandlung statt Beurteilung und Intervention) wider, sondern auch in einem vorherrschenden Praxismodell, das auf Vorstellungen von der Verschreibung einer (psychosozialen) Heilung für das Individuum oder die Familie (psychosozial ) krank. Dazu gehörte eine Betonung psychologischer, individualistischer Aspekte der Situation. Obwohl der Begriff „psychosozial“ verwendet wurde, lag der Fokus überwiegend auf den psychologischen und nicht auf den soziologischen Elementen. Während die Herzen der Beteiligten zweifellos am rechten Fleck waren, war das Versäumnis, breitere soziale Probleme anzusprechen, ein schwerwiegender Nachteil.
Dieses Bild zeichnen lassen mit verstorbenen medizinisch inspirierte Modell der Professionalität basierte bis zu einem gewissen Grad auf Elitismus und Privilegien. Es war daher nicht verwunderlich, dass die Entwicklung einer radikalen Sozialarbeit, die auf einem stärker soziologischen und politischen Verständnis von Sozialhilfe beruhte, zu einer Ablehnung von Professionalität als Hindernis für soziale Gerechtigkeit und fortschrittlichen Praxismodellen führte. Dies erwies sich jedoch insofern als problematisch, als es darauf hinauslief, „das Kind mit dem Bade auszuschütten“ – Professionalität insgesamt abzulehnen und nicht nur jene Aspekte, die mit einer gleichstellungsorientierten Sozialarbeit unvereinbar waren. Wir traten in eine Zeit des „Antiprofessionalismus“ ein, in der Professionalität zu einem Schimpfwort wurde. Während es gut war, dass Elitismus abgelehnt wurde, war das Ziel des Angriffs zu weit gefasst, da auch alle positiven Aspekte der Professionalität abgelehnt wurden. Und dafür haben wir im Laufe der Jahre einen hohen Preis bezahlt.
Radikale Sozialarbeit legte den Grundstein für eine antidiskriminierende Praxis und die Bewegung hin zu ermächtigenderen Formen der Praxis, und daher hat sie eindeutig viel zu empfehlen – wir haben den „Pionieren“ dieser Bewegung viel zu verdanken. Die Kehrseite davon war jedoch die Untergrabung des positiven Beitrags, den Professionalität leisten kann.
Eine professionelle Wissensbasis Soziale Arbeit beinhaltet die Arbeit mit sehr komplexen Themen auf mehreren Ebenen. Das sogenannte „gesunde Menschenverstand“-Wissen ist bei weitem nicht ausreichend. Die Entwicklung des Studiengangs Soziale Arbeit spiegelt zum Teil die Erkenntnis wider, dass gute Praxis fundierte Praxis sein muss. Eine fundierte fachliche Wissensbasis ist daher eine sehr wichtige Grundlage für die Praxis.
Eine professionelle Wertebasis Die Bedeutung von Werten zur Untermauerung der Praxis ist seit langem anerkannt. Ein expliziter Satz professioneller Werte, die die Praxis leiten und helfen, mit den vielen damit verbundenen Dilemmata umzugehen, ist daher eine wichtige Voraussetzung.
Rechenschaftspflicht Die Einführung der Berufsregistrierung ist teilweise eine Anerkennung der Bedeutung der Rechenschaftspflicht. Bei der Arbeit mit einigen der am stärksten benachteiligten Sektoren von Gemeinschaften besteht ein ernsthaftes Potenzial, die Situation zu verschlimmern, ebenso wie die Möglichkeit, dass skrupellose Praktiker ihre Vertrauensstellung missbrauchen. Die professionelle Rechenschaftspflicht ist daher eine weitere wesentliche Voraussetzung.
Eine Verpflichtung zu hohen Standards der Praxis Während die eigennützigen Privilegien des Elitismus, die eng mit dem traditionellen Modell der Professionalität verbunden sind, zu Recht kritisiert werden können, wäre es übermäßig zynisch und unfair, nicht anzuerkennen, dass die Mehrheit der Praktiker sehr engagiert ist um positive Ergebnisse für die Menschen zu erzielen, denen wir dienen. Die Verpflichtung der Professionalität zu hohen Praxisstandards sollten wir daher nicht ablehnen.
Was Professionalität nicht beinhalten sollte, ist Elitismus und ein Modell der Sozialarbeit, das darauf ausgerichtet ist, Menschen dabei zu helfen, sich an ihre Umstände „anzupassen“. Aber dem Begriff der Professionalität ist nichts innewohnend, was dies unvermeidlich macht. Wir stehen jetzt vor der Herausforderung, ermächtigende Formen professioneller Praxis zu entwickeln, die die positiven Aspekte der Professionalität und die Gefahren der vollständigen Aufgabe der Professionalität anerkennen, ohne in die Falle zu tappen, wieder elitäre oder paternalistische Arbeitsweisen anzunehmen. Es ist eine große Herausforderung, aber eine sehr lohnende.